Dans une Hanoï endormie qui commence à peine à s’ouvrir au monde, Julien, un jeune médecin français, découvre chaque jour un peu plus un peuple marqué par l’Histoire. Il travaille à l’ambassade de France mais son temps libre il l’occupe à parcourir le pays et à apprendre sa langue. Il croise souvent une jeune fille, Minh Thu, Lumière d’Automne, qui tente de vendre des souvenirs aux premiers touristes pour nourrir sa famille. Une complicité naît entre eux, mais ils savent que tout les sépare. Au contraire, tout devrait rapprocher Julien de Clea, une collègue britannique détachée pour un an à l’Institut Pasteur de Saigon, qui rêve d’un avenir avec lui…
Coup de cœur de deux lecteurs pour ce roman qui met en lumière le Vietnam des années 1990. L’épisode colonial est toujours très présent dans l’esprit des Vietnamiens et le communisme a laissé des traces dans les comportements. Il existe un système policier très dur que les touristes ne soupçonnent pas.
Pour deux lecteurs, c’est une jolie histoire dans un pays exotique, un peu trop « fleur bleue ».
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