Certaines n'avaient jamais vu la mer - Julie Otsuka

Nous sommes en 1919. Un bateau quitte l'Empire du Levant avec à son bord plusieurs dizaines de jeunes femmes promises à des Japonais travaillant aux États-Unis, toutes mariées par procuration. C'est après une éprouvante traversée de l'Océan Pacifique qu’elles rencontrent pour la première fois à San Francisco leurs futurs maris. Celui pour lequel elles ont tout abandonné. Celui auquel elles ont tant rêvé. Celui qui va tant les décevoir.
Ce roman raconte leurs misérables vies d'exilées... leurs nuits de noces, souvent brutales, leurs rudes journées de travail dans les champs, leurs combats pour apprivoiser une langue inconnue, la naissance de leurs enfants, l'humiliation des Blancs... Une véritable clameur jusqu'au silence de la guerre et la détention dans les camps d'internement - l'État considérant tout Japonais vivant en Amérique comme traître. Bientôt, l'oubli emporte tout…

Coup de cœur d’une lectrice, ce roman a fait l’unanimité chez les autres lecteurs. L’auteur met ici à jour une page trop ignorée de l’histoire. C’est un « nous » collectif qui s’exprime. Julie Otsuka a choisi une succession de destins, ce qui enlève de l’émotion au récit et cette énumération peut lasser malgré l’intérêt du sujet.